Eine scheinbar sinnlose Entführung, eine Autofahrt ans Meer, die Verwirrung der Wirklichkeit bis zu ihrer Umkehrung: '19' erzählt mit lakonischem Humor und in fast beiläufiger Radikalität von einer ebenso surrealen wie wirklichen Reise, ein Roadmovie irgendwo zwischen Jim Jarmusch und Takeshi Kitano, das mit einer ganz eigenen Ästhetik fasziniert. Basierend auf einer authentischen Begebenheit, berichtet '19' von einer Jugend, deren Rebellion sich in scheinbar sinnloser Form äußert, die die Regeln bricht und sie gleichzeitig widerspiegelt. Regisseur Kazushi Watanabe, der auch den Anführer der Entführer-Dreierbande spielt, hat für diese Erzählung eine filmische Form gefunden, die ebenso stringent wie unbekümmert ist; ein überraschendes Abenteuer, klug und unterhaltsam, spannend, berührend und subversiv. Auf dem Heimweg von der Universität wird der Student Usami (Daijiro Kawaoka) ohne ersichtlichen Grund von drei jungen Männern gestoppt und in ihr Auto gezerrt. Sie zwingen ihn auf eine Reise, die verblüffende Ähnlichkeit mit einem Familienausflug hat: ein Einkaufsbummel im Supermarkt, ein Zoobesuch, Erinnerungsfotos. Die anfänglichen Versuche Usamis, seinen Entführern zu entkommen, schlagen fehl. Nach und nach entwickeln sich zwischen Usami und den einzelnen Mitgliedern der seltsamen Reisegruppe eigene, intensive Beziehungen, bis sich die Rollen zu verschieben scheinen. Als die Dreierbande während eines langen, melancholischen Strandausflugs ein weiteres Opfer in ihre Gewalt bringt, gerät Usami in einen eigentümlichen Zwiespalt. Soll er sich mit seinem Leidensgenossen verbünden? Oder fühlt er sich in einer merkwürdigen Umkehrung der Wirklichkeit der Gruppe seiner Entführer verpflichtet? Usami zaudert. Kurz darauf ist nichts mehr, wie es einmal war.
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A seemingly senseless kidnapping, a car ride to the sea, the confusion of reality until its reversal: '19' tells with laconic humour and in almost casual radicalism of a journey that is as surreal as it is real, a road movie somewhere between Jim Jarmusch and Takeshi Kitano, which fascinates with its very own aesthetic. Based on an authentic incident, '19' tells the story of a youth whose rebellion manifests itself in a seemingly senseless form, breaking the rules and reflecting them at the same time. Director Kazushi Watanabe, who also plays the leader of the kidnapping gang of three, has found a cinematic form for this narrative that is as stringent as it is carefree; a surprising adventure, clever and entertaining, exciting, touching and subversive. On the way home from university, student Usami (Daijiro Kawaoka) is stopped by three young men for no apparent reason and dragged into their car. They force him on a journey that bears a striking resemblance to a family outing: a shopping spree in the supermarket, a visit to the zoo, souvenir photos. Usami's initial attempts to escape his kidnappers fail. Gradually, Usami and the individual members of the strange travel group develop their own, intense relationships until the roles seem to shift. When the gang of three takes another victim into their hands during a long, melancholic beach trip, Usami finds himself in a strange dilemma. Should he ally himself with his fellow sufferer? Or does he feel obligated to the group of his kidnappers in a strange reversal of reality? Usami hesitates. Shortly afterwards, nothing is the same as it used to be.
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