Paris, Mitte des 19. Jahrhunderts. In einer armseligen Mansarde wohnt der Dichter Rodolfo (Rolando Villazón) mit seinen Künstlerfreunden Marcello, Schaunard und Colline. Sie sind Bohemiens, mittellos, aber voller Lebenshunger und Leidenschaft. Am Weihnachtsabend ziehen die Freund in ihr Stammlokal, das schillernde Cafe Momus. Nur Rodolfo bleibt zurück, um zu arbeiten. Als seine wunderschöne Nachbarin Mimi (Anna Netrebko) an seine Tür klopft und ihn um Feuer für eine erloschene Kerze bittet, ist es um ihn geschehen. Er verliebt sich rettungslos, auf den ersten Blick. Aber die Liebe der beiden steht unter keinem guten Stern. Mimi ist todkrank, es bleibt ihnen nur wenig Zeit.
Paris, mid-19th century. The poet Rodolfo (Rolando Villazón) lives in a miserable attic with his artist friends Marcello, Schaunard and Colline. They are bohemians, penniless, but full of hunger for life and passion. On Christmas Eve, the friends move into their favourite pub, the dazzling Café Momus. Only Rodolfo stays behind to work. When his beautiful neighbor Mimi (Anna Netrebko) knocks on his door and asks him for a light for an extinguished candle, he is smitten. He falls hopelessly in love, at first sight. But the love of the two is not under a good star. Mimi is terminally ill, they have little time.