Selima & John

Die britische Kolonie Sarawak auf Borneo, 1936: Der junge Beamte John (Hugh Dancy) möchte in die Fußstapfen seines Vaters treten und den Eingeborenen die Zivilisation bringen. Doch das Volk der Iban hat für die Kolonisten wenig übrig, und auch der britische Gouverneur Henry Bullard (Bob Hoskins) kann nur verächtlich über Johns Idealismus lachen. John muss noch viel lernen: Schockiert lehnt er ab, als die Iban ihm ganz selbstverständlich die schöne Sprachlehrerin Selima (Jessica Alba) zur Verfügung stellen, die als seine Konkubine auch seinBett teilen soll – sie wird als 'Bett-Wörterbuch' bezeichnet. Diese Sitte besteht angeblich schon seit Jahrhunderten, ändert aber nichts an der strikten gesellschaftlichen Trennung der Engländer und Iban.