Richard Gere spielt den harten, kompromisslosen Cop Eddie Jillette, der den Tod seines Partners rächen will und dabei in eine Affäre mit der Freundin des Mörders, zugleich die einzige Tatzeugin, verwickelt wird. Kim Basinger ist die verführerische Michel Duval, die in dem Krieg zwischen Eddie und dem Gangsterboss Losado (Jeroen Krabbé) gefangen ist. Jillettes Rachefeldzug führt ihn von Chicago in die Unterwelt von New Orleans, wo er Michel entführt, um über sie an Losado heranzukommen. Mit seiner widerwilligen Gefangenen versteckt er sich in den trügerischen Bayous. Doch als die Verfolger immer näher rücken und sich die Gefahr weiter zuspitzt, wächst das Verlangen zwischen den beiden. Schließlich steht Jillette Losado in einem explosiven Showdown gegenüber: Gnadenlos!
Richard Gere plays the tough, uncompromising cop Eddie Jillette, who wants to avenge the death of his partner and gets involved in an affair with the murderer's girlfriend, who is also the only witness to the crime. Kim Basinger is the seductive Michel Duval, who is caught up in the war between Eddie and the gangster boss Losado (Jeroen Krabbé). Jillette's campaign of revenge takes him from Chicago to the underworld of New Orleans, where he kidnaps Michel in order to get to Losado through her. With his reluctant prisoner, he hides in the deceptive bayous. But as the pursuers get closer and closer and the danger continues to escalate, the desire between the two grows. Finally, Jillette faces Losado in an explosive showdown: Merciless!