Sehr gut geschrieben und besetzt. Der Film erhebt keinen Anspruch auf historische Genauigkeit, trifft jedoch die Atmosphere der totalen Unterdrückung und Angst in der stalinistischen SU, der selbst die Oberbonzen nicht entkommen konnten. Der Humor der Autoren ist zwar nicht gerade subtil, erzeugt (bei aller Grausamkeit der Szenerie) doch hin und wieder schallendes Lachen. Empfehlenswert.

Der Film überfordert den Zuschauer sehr schnell nicht zuletzt dank des - aus meiner Sicht - völlig mißlungenen Kunstgriffs mit der ansteigenden Zahl der Reinkarnationen der Darsteller in immer neuen Figuren. Wenn auch als Träger der Botschaft gerechtfertigt, ruft dieses "Bäumchen wechsle dich" Spiel zwangweise störende Fragen auf (Haben nun die Figuren etwas miteinander zu tun oder nicht?) und wirkt befremdlich wegen z.T. sehr starker äußerlicher Kontraste beim Wechsel von einer Zeitachse in die andere.

Abgesehen von dieser Charakteren-Schizophrenie ist das ein gelungener Wachowski-Streifen, der meisterhaft Tiefenphilosophie mit solidem modernem Filmhandwerk vereinigt.

Wenn Gogol und Dostojewski heute leben würden und den gemeinsamen Auftrag bekämen ein Drehbuch über das Leben der britischen Oberschicht zu schreiben, käme bestimmt etwas mit "Match Point" Vergleichbares heraus. Nur leben sie nicht mehr - die Arbeit musste Woody Allen übernehmen und so schaut seine dicke Nase doch hinter viel zu vielen Bäumen hervor.
Glücklicherweise mindert Allens typischer Mangel an Tiefe nicht übermäßig den Genuß dank überzeugender Schauspieler, einer spannenden, ja z.T. überraschenden Geschichte und des soliden filmischen Handwerks.

Selbst wenn man noch nie ein Fan von Will Smith war, muss man es nach diesem Film werden, tragische Helden sind ihm zwar auch schon zuvor gelungen, eine derart glaubwürdige dramatische Spannung ohne Übertreibungen und Draufgängerallüren wird selten geboten - bei Smith kann ich mich gar nicht an eine solche Rolle erinnern.

Hier stimmt aber auch alles: Schauspieler, Skript, Regie, Bild, Ton, Musik... Lediglich eine Szene trübt ein wenig den ansonsten perfekten Eindruck: statt den heraufziehenden und der Logik der Geschichte nach längst überfälligen Showdown zwischen zwei Brüdern zu zeigen, lassen die Autoren den Helden gegen Ende in die Arme der schönen Emily sinken... "Sex sells" auch hier?

Auf jeden Fall besteht der Film mit Bravour den Vergleich mit den Klassikern wie "Einer flog über das Kuckucksnest" und ist ähnlich herzergreifend. Sehenswert!

Nachdem der Film zu Ende war, hatte ich nur einen Gedanken: "Wow! Aus welcher geschlossenen Anstalt sind die Macher ausgebüchst?!" Ein Paar Beruhigungsschnäpse später wurde mir klar, dass die besagte Anstalt alle ihre Insassen immer noch schön beisammen haben muss - der Regisseur und die Autoren hatten ihre Zwangsjacken wahrscheinlich niemals abgelegt (auch während des Drehs nicht).

Wer jetzt denkt, das wäre negative Kritik, irrt (s. 4 Sterne). Gerade diese klinische Abgedrehtheit und schier unerschöpliche kranke Phantasie begeistern bei diesem Film am meisten - das wohl beeindruckendste Feuerwerk aus sinnloser brutaler Gewalt und umwerfend unrealistischen Action-Szenen seit Tarantino, dass aber der Herr der Matschhirne höchstselbst eine so dürftige Geschichte mit solch durchschnittlichen (bis auf Freeman) Schauspielern so meisterhaft in Szene setzen kann, müsste er noch beweisen.

Hohe kulturelle Ansprüche werden hier nicht befriedigt, die Unterhaltung trägt eher Charakterzüge eines menschenverachtenden Zirkus mit schwer bewaffneten wahnsinnigen Clowns, unterhalten wird dafür aber bis zum Anschlag. Wer hohe Dosen Adrenalin, viel Blut und noch mehr Leichen gut verträgt, verlebt 2 sehr kurzweilige Stunden.

Für diejenigen, die das Buch von Adams NOCH nicht gelesen haben, mein Tipp: erst NACH dem Film lesen. Ich weiß, man kann und sollte beides nicht miteinander vergleichen, und der Film ist für sich genommen eine großartige Komödie - aber eben nur das. Humor ist zwar eine wichtige, jedoch nur eine der vielen Facetten des Talents von Adams, sodass man unweigerlich von Abwesenheit alles anderen, was das Buch auszeichnet, enttäuscht wird. Witzig, unterhaltsam, kurzweilig, solide gearbeitet ist der Film schon... leider nicht genial, auch wenn das Skript von einem Genie stammt.

Ein sehr nettes, ungewöhnliches modernes Märchen, birgt keine tieferen Erkenntnisse, solche wurden von den Machern offenbar aber auch nicht beabsichtigt. Die Wahl des Hauptdarstellers war zwar ein richtiger Griff ins Klo - ein höchst unsympathischer, unbegabter Lächler aus der Zahnpastawerbung, sein blaßes Spiel wird zum Glück mehr als wettgemacht durch die geistreiche Geschichte und das Glanzensemble um ihn herum.

Mal was Neues: französische (!) Mafia schickt ihre tollpatschigsten Mitglieder nach Chicago, wo diese gleichzeitig in ein FBI-Komplott, ein Ghettobandenkrieg und eine Fehde mit der Italo-Mafia geraten. Das kann ja nur böse ausgehen! Bloß für wen? Die Überraschung am Ende wird nur von den Lachanfällen über die sehr schön inszenierten und gespielten Fehlleistungen der Ganoven übertroffen.

Wer die Handlung dieses Films merkwürdig findet, sollte sich mit Homers Odyssee vertraut machen - die Deutsche Titelergänzung ist nämlich wörtlich zu verstehen: Odysseus Abenteuer im amerikanischen Süden in den 1930-ern. Ohne die Kenntnis der altgriechischen Saga ist die Geschichte etwas schwerverdaulich und nur halb so witzig.
George Clooney beweist in diesem Film zum wiederholten Male eindurcksvoll, dass er nicht nur ein überbezahlter Dressman ist, sondern vor allem ein großartiges Schauspieltalent besitzt.

Eine der besten Komödien der 80-er. Die Absurdität des Kalten Kriegs und dessen Akteure kommt so richtig zur Geltung, jeder bekommt sein Fett weg - die überheblichen und leichtsinnigen US-Amerkaner, die im Gleichschritt marschierenden (DDR-)Deutschen, die größenwahnsinnigen Russen, die unberechnbaren Franzosen. Einiges an den Witzen mag für die heutige Generation nicht mehr verständlich sein, zum Ablachen ist das Ganze trotzdem.

Der Film kann meiner Meinung nach mit den Klassikern wie "Platoon" oder "Apocalypse Now" mithalten - eine durchweg glaubhafte und meisterlich inszenierte Darstellung des modernen Krieges aus einer sehr menschlichen Perspektive. Für jede der Figuren hat der Krieg am Anfang eine andere Bedeutung: für den einen ist er eine große Vergnügungsreise, für den anderen - eine Karriere- oder Bereicherungsmöglichkeit, für den dritten - Gelegenheit zum Rumballern und Dinge in die Luft zu sprengen, am Ende jedoch, mit Tod und Elend konfrontiert, werden angehende Gauner gezwungen Helden zu spielen... und wachsen richtig in die Rolle hinein...