Im nordspanischen Bergland erkunden Freizeitforscher das ausgedehnte Karst-Höhlensystem von El Sidrón und finden in einem der engen, dunklen Gänge menschliche Knochen. Die Untersuchung der Gerichtsmedizin stellt eine wissenschaftliche Sensation dar: Die Knochen stammen von Neandertalern, die hier vor rund 49.000 Jahren lebten und womöglich eines gewaltsamen Todes starben.
Dieser Zufallsfund ist der Auftakt einer wissenschaftlichen Spurensuche, die über 15 Jahre in akribischer Feinarbeit die Rätsel einer der außergewöhnlichsten Neandertaler-Fundstätten Europas lösen wird. Von Beginn an arbeiten der Paläoanthropologe Antonio Rosas, der Genetiker Carles Lalueza-Fox und der Archäologe Marco de la Razilla Hand in Hand. Sie wollen herausfinden, welches Drama sich im Höhlensystem von El Sidrón abgespielt hat.
Grabungen in der Höhle bringen weitere Knochen und dutzende Steinwerkzeuge zum Vorschein. Es sind Neandertaler-Relikte von 12 Männern, Frauen und Kindern. Doch was hat eine Gruppe prähistorischer Menschen zwanzig Meter unter der Erde in einer dunklen und feuchten Höhle zu suchen? Ist dieser Ort als Rastplatz, als Begräbnisstätte oder als etwas völlig anderes anzusehen?
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In the northern Spanish mountains, amateur researchers explore the extensive karst cave system of El Sidrón and find human bones in one of the narrow, dark passages. The examination by forensic medicine is a scientific sensation: the bones come from Neanderthals who lived here around 49,000 years ago and may have died a violent death.
This chance find is the start of a scientific search for clues that will solve the mysteries of one of the most extraordinary Neanderthal sites in Europe over 15 years in meticulous precision work. From the very beginning, paleoanthropologist Antonio Rosas, geneticist Carles Lalueza-Fox and archaeologist Marco de la Razilla have worked hand in hand. They want to find out what drama took place in the cave system of El Sidrón.
Excavations in the cave bring to light more bones and dozens of stone tools. They are Neanderthal relics of 12 men, women and children. But what is a group of prehistoric people doing twenty meters below ground in a dark and damp cave? Is this place to be seen as a resting place, a burial place, or something else entirely?
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