Ein Jahrhundert deutscher Zeitgeschichte im Spiegel der widersprüchlichen Biographie Martin Niemöllers. Ein Mann zwischen allen Stühlen: Preußisch bis zur Halskrause der U-Boot-Kommandant im ersten Weltkrieg, der sich weigert, nach der Niederlage Schiffe an den Feind auszuliefern. 40 Jahre später bezeichnet er die Ausbildung zum Soldaten als Ausbildung zum Berufsverbrecher. Er wird Pastor, führt seit 1933 den 'Pfarrernotbund' und wettert gegen die Umsetzung des Arierparagraphen. Seine Predigten sind ein Politikum ersten Ranges: vor seiner Verhaftung 1937 sind vierzig Gerichtsverfahren wegen 'Kanzelmißbrauchs' gegen ihn anhängig. Die Konzentrationslager von Dachau und Sachsenhausen überlebt er sieben lange Jahre als persönlicher Gefangener Hitlers. Als die Amerikaner den prominent-renitenten Widerständler 1945 weiter internieren wollen, tritt er in den Hungerstreik. Er sei kein Politiker, erklärt Niemöller, aber stets ein politisch denkender Mensch, was u.a. zur Abfassung der 'Stuttgarter Schulderklärung' der evangelischen Kirche vom Oktober 1945 führt. Der Gründung der BRD und der Teilung Deutschlands steht er höchst ablehnend gegenüber und hält unbeirrt Kontakt zu den Christen in der DDR. Als einer der Präsidenten des Weltkirchenrats wird er für seine zahlreichen Reisen in den Osten als Handlanger Moskaus diffamiert. Nicht minder skandalträchtig seine Begegnung mit Ho-Tschi-Minh 1966 in den ersten Jahren des Vietnam-Krieges. Der Ostermarschierer bezeichnet den Krieg als "die Verneinung aller Menschenwürde". Die Vaterfigur der bundesdeutschen Friedensbewegung ist ein Musterbeispiel für Zivilcourage und Verständigung. Martin Niemöller: "Ich habe mich von einem sehr konservativen Menschen zu einem fortschrittlichen Menschen und am Schluss zu einem revolutionären Menschen entwickelt."
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A Century of German Contemporary History as Reflected in the Contradictory Biography of Martin Niemöller. A man between all stools: Prussian to the neck, the U-boat commander in the First World War, who refuses to hand over ships to the enemy after defeat. 40 years later, he describes the training to become a soldier as training to become a career criminal. He became a pastor, led the 'Pastors' Emergency League' since 1933 and railed against the implementation of the Aryan paragraph. His sermons are a political issue of the first order: before his arrest in 1937, forty court cases were pending against him for 'pulpit abuse'. He survived the concentration camps of Dachau and Sachsenhausen for seven long years as Hitler's personal prisoner. When the Americans wanted to continue interning the prominently recalcitrant resistance fighter in 1945, he went on hunger strike. He was not a politician, explains Niemöller, but always a politically minded person, which led, among other things, to the drafting of the 'Stuttgart Declaration of Guilt' of the Protestant Church in October 1945. He was highly opposed to the founding of the FRG and the division of Germany and kept in touch with the Christians in the GDR. As one of the presidents of the World Council of Churches, he is defamed as Moscow's henchman for his numerous trips to the East. No less scandalous was his encounter with Ho Chi Minh in 1966 in the first years of the Vietnam War. The Easter marcher describes the war as "the negation of all human dignity". The father figure of the West German peace movement is a prime example of civil courage and understanding. Martin Niemöller: "I have developed from a very conservative person to a progressive person and in the end to a revolutionary person."
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