'Land östlich der Sonne' nannten die russischen Eroberer jenen geheimnisvollen Teil Sibiriens, der sich vom Fluss Lena bis zum Stillen Ozean erstreckt. Durch dieses raue, unermesslich weite Land zogen einst die Vorfahren der nordamerikanischen Indianer. In einer großen filmischen Expedition ist Klaus Bednarz ihren Spuren nachgereist, vom Baikalsee bis nach Alaska. Die Reiseroute umfasste mehr als 10.000 Kilometer, entlang der sibirischen Flüsse, durch Taiga, Tundra und die Bering-Strasse, die Meerenge zwischen Russland und Amerika. Sie waren zu Fuß unterwegs, per Schiff, mit Geländewagen, Hubschraubern, Flugzeugen, Schneemobilen und Rentierschlitten. Sie sprachen mit Goldsuchern und Walfängern, mit Fischern am Eismeer, Rentier-Nomaden und Eskimos, Polarforschern und Archäologen, Schamanen und Indianerhäuptlingen, mit Verbannten und ehemaligen Sträflingen des 'Gulag'. Dabei sind grandiose Filmaufnahmen der wilden und zugleich faszinierend schönen Landschaften Sibiriens und Alaskas entstanden und eindrucksvolle Porträts der Menschen, die seit Tausenden von Jahren in diesen unwirtlichsten Regionen der Erde den Unbilden der Natur trotzen - der unvorstellbaren Kälte, dem ewigen Eis, der Urgewalt der Polarstürme. Zugleich zeigt die Dokumentation, dass Sibirien und Alaska keineswegs kultur- und geschichtslose Räume sind, sondern ihre Ureinwohner, die sagenhaften 'Jäger des Nordens' eine eigenständige Kultur und lebensfrohe Kunst besaßen, die anderen Völkern keineswegs nachstand. Und auch heute noch deuten Eigenheiten der Kultur und viele Gemeinsamkeiten von Mythen und Legenden auf die Verwandtschaft der Ureinwohner Sibiriens und Amerikas hin.
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'Land east of the sun' was what the Russian conquerors called the mysterious part of Siberia that stretches from the Lena River to the Pacific Ocean. The ancestors of the North American Indians once roamed through this rough, immeasurably wide country. In a major cinematic expedition, Klaus Bednarz has followed in their footsteps, from Lake Baikal to Alaska. The itinerary covered more than 10,000 kilometers, along the Siberian rivers, through taiga, tundra and the Bering Strait, the strait between Russia and America. They were on foot, by ship, with off-road vehicles, helicopters, planes, snowmobiles and reindeer sleds. They talked to gold prospectors and whalers, fishermen on the Arctic Ocean, reindeer nomads and Eskimos, polar explorers and archaeologists, shamans and Indian chiefs, exiles and former convicts of the 'Gulag'. The result is terrific film footage of the wild and at the same time fascinatingly beautiful landscapes of Siberia and Alaska and impressive portraits of the people who have been defying the rigors of nature for thousands of years in these most inhospitable regions of the world - the unimaginable cold, the eternal ice, the elemental force of the polar storms. At the same time, the documentary shows that Siberia and Alaska are by no means culture- and history-free areas, but that their original inhabitants, the legendary 'Hunters of the North', possessed an independent culture and fun-loving art that was in no way inferior to other peoples. And even today, peculiarities of culture and many similarities of myths and legends point to the kinship of the indigenous peoples of Siberia and America.
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