Kaum haben sich Veronika (Tatyana Samoylova) und der junge Techniker Boris (Aleksey Batalov) ineinander verliebt, tritt der Mann 1941 freiwillig der Roten Armee bei und geht bei Kriegsausbruch an die Front. Vergeblich wartet Weronika auf ein Lebenszeichen von ihm. Während eines Bombenangriffs verliert das Mädchen ihre Eltern und ihr Zuhause. Die Familie von Boris nimmt Veronika auf. Mark (Aleksandr Shvorin), Boris' Bruder, ein Musiker, bemüht sich um Veronika. In einer furchtbaren Bombennacht gibt sich das Mädchen Mark hin und heiratet ihn wenig später. Die Ehe wird jedoch von den Erinnerungen an Boris überschattet, so dass sich Weronika schließlich wieder von ihrem Mann trennt. Bis zum Ende des Krieges glaubt sie fest, dass Boris zurückkommen werde. Als sein Tod zur Gewissheit wird, schenkt sie ihre ganze Liebe einem kleinen Waisenjungen...
'Die Kraniche ziehen' (1957), Mikhail Kalatozovs zeitlos-gültige Kinolegende über Liebe, Krieg, überschäumende Freude und mitreißenden Schmerz, wurde ein phänomenaler Welterfolg für das neue sowjetische Kino. Die entfesselte Kamera, die Bildkomposition, die Helldunkelmalerei wirkten in den ausgehenden Fünfziger Jahren revolutionär - auch heute packen die gewagten Kamerafahrten und die expressiven Einstellungen. Das Drama erhielt 1958 auf dem Festival von Cannes die 'Goldene Palme'. Picasso sagte seinerzeit über 'Die Kraniche ziehen': "Hundert Jahre habe ich nichts Ähnliches gesehen."
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No sooner have Veronika (Tatyana Samoylova) and the young technician Boris (Aleksey Batalov) fallen in love than the man voluntarily joins the Red Army in 1941 and goes to the front when the war breaks out. Weronika waits in vain for a sign of life from him. During a bombing raid, the girl loses her parents and her home. Boris' family takes Veronika in. Mark (Aleksandr Shvorin), Boris' brother, a musician, tries to get Veronika. On a terrible night of bombing, the girl gives herself to Mark and marries him a little later. However, the marriage is overshadowed by the memories of Boris, so that Veronika finally separates from her husband again. Until the end of the war, she firmly believes that Boris will come back. When his death becomes a certainty, she gives all her love to a little orphan boy...
'The Cranes Fly' (1957), Mikhail Kalatozov's timeless cinema legend about love, war, exuberant joy and rousing pain, became a phenomenal worldwide success for the new Soviet cinema. The unleashed camera, the image composition, the chiaroscuro painting had a revolutionary effect in the late fifties - even today the daring camera movements and the expressive shots are gripping. The drama received the 'Golden Palm' at the Cannes Festival in 1958. Picasso said at the time about 'The Cranes Migrate': "I haven't seen anything like it for a hundred years."
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