'Panem et circenses' gehörten zum Programm der Volksbelustigung, das die römischen Kaiser inszenierten, um das Volk bei Laune zu halten: Brot und Spiele. Zum Tode verurteilte Verbrecher, Kriegsgefangene oder auch Freiwillige wurden in Gladiatorenschulen trainiert, um im Zweikampf gegeneinander anzutreten. Die Sieger in diesem antiken Showbusiness wurden wie Helden gefeiert. Kein anderes Monument in Rom ist über die Jahrhunderte hinweg so verankert wie das Kolosseum: der berühmteste Schauplatz der damaligen 'Unterhaltungsindustrie'. Im Jahre 80 n. Chr. erbaut, galt es als Wunderwerk der Technik und wurde als achtes Weltwunder gefeiert. Es ragte 50 Meter in die Höhe und fasste rund 50.000 Zuschauer. Hier übten die Gladiatoren ihr blutiges Handwerk aus. An einem Tag wurden oft bis zu 5.000 Tiere niedergemetzelt. Auch viele Christen fanden bei den Verfolgungen im 3. Jahrhundert n. Chr. hier den Tod, weil sie den Götter- und Herrscherkult ablehnten. Für das Volk war nicht nur der Eintritt war frei, auch Essen und Trinken wurden kostenlos verteilt. Neueste Ausgrabungen, Computeranimationen und die Methoden der experimentellen Archäologie erlauben einen ungeahnten Blick in die Welt des Kolosseums.
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'Panem et circenses' were part of the programme of popular entertainment that the Roman emperors staged to keep the people happy: bread and games. Criminals sentenced to death, prisoners of war or even volunteers were trained in gladiator schools to compete against each other in duels. The winners in this ancient show business were celebrated like heroes. No other monument in Rome has been as entrenched over the centuries as the Colosseum: the most famous venue of the 'entertainment industry' of the time. Built in 80 AD, it was considered a marvel of technology and was celebrated as the eighth wonder of the world. It towered 50 meters into the air and held around 50,000 spectators. This is where the gladiators practiced their bloody craft. In one day, up to 5,000 animals were often slaughtered. Many Christians also died here during the persecutions in the 3rd century AD because they rejected the cult of gods and rulers. Not only was admission free for the people, but food and drink were also distributed free of charge. The latest excavations, computer animations and the methods of experimental archaeology allow an unexpected look into the world of the Colosseum.
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