Seit seiner Kindheit gehört Matteo (Radoslav Gavlas) einer mächtigen Geheimgesellschaft an und verkehrt mit mächtigen und nahezu unantastbaren Persönlichkeiten verschiedenster Institutionen. An der Spitze der einflussreichen Gesellschaft steht der Meister (Pawel Lawrynovicz), ein überaus geschickter Manipulator. Nach seinem Initiationsritual wird Matteo befördert und mit der Kontaktaufnahme zu Vater Vitus (Heino Ferch) beauftragt, der für die Geheimgesellschaft enorm wichtig ist. Matteo wird dann aber Zeuge entsetzlicher Machenschaften und beginnt, auch durch Gespräche mit Anna (Anna Ctvrtnickova), der Sache auf den Grund zu gehen. Annas Vater Juraj (Féodor Atkine) ist, wie Vater Vitus, Mitglied eines geheimen Ordens innerhalb der Kirche; die Gesellschaft des Meisters ist ihr Feind. Aber ist sie das wirklich? Der Kampf des Vaters Vitus zwischen seinem Streben nach Macht und seinen moralischen Werten gibt dem Meister die Chance, die Kirche auf verschiedenen Ebenen zu infiltrieren. Es scheint, dass Juraj in diesem Kampf auf sich allein gestellt ist. Während seines Studiums in Bologna trifft Matteo einen Universitätsprofessor (Pavel Kriz), der ihm die Funktionsweise von Sekten und anderen Gesellschaften erklärt, und Matteo beginnt zu begreifen, dass er Teil einer fanatischen Gesellschaft ist. Überraschenderweise ist es Juraj, der Matteo überredet, sein Wissen über die mächtige Gesellschaft dem investigativen Journalisten Ivan (Arnaud Binard) preiszugeben. Dies führt zu einer bedrohlichen Kette unvorhersehbarer Ereignisse und selbst die einflussreichen Akteure ahnen nicht, dass das Spiel viel weitreichender ist, als es zunächst scheint...
Der atmosphärische Mystery-Thriller 'Manipulation - Die Manipulation siegt immer' (2026) erzählt, wie in ganz Europa und darüber hinaus eine mächtige Elitegesellschaft im Verborgenen agiert und dabei unsichtbare Kontrolle ausübt. 'Manipulation' ist ein Film mit internationaler Besetzung, darunter Féodor Atkine ('Becoming Carl Lagerfeld'), Heino Ferch ('Der Untergang'), Arnaud Binard ('Emily in Paris'), James Faulkner ('Game of Thrones'), Pavel Kriz ('Mission Impossible - Phantom Menace'), Predrag Bjelac ('Harry Potter und der Feuerkelch') sowie Anna Ctvrtnícková ('Schatten in meinen Augen') und wurde vom während der Dreharbeiten erst 24-jährigen Regisseur, Drehbuchautoren, Kameramann und Produzenten David Balda gedreht. "Die Hauptbotschaft des Films ist es, dem Publikum zu zeigen, dass Manipulation allgegenwärtig ist. Darüber hinaus thematisiert der Film den Konflikt zwischen Glaube und Kirche sowie weitere aktuelle Themen", erzählt Balda. Die Handlung spielt in Prag und Bologna.
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