Vom Sujet her eigentlich ein typisches Feelgood-Movie, von der Machart her aber deutlich nüchterner und realistischer: Zwei Paare mit großen Beziehungsproblemen - die Eltern sowie ein Tanzlehrer-Paar - und dazwischen der 13-jährige Chen, der die Tanzschule nur aufsucht, um seiner Angebeteten näherzukommen. Am Rande spielen noch die Konflikte zwischen den alteingesessenen Israelis und russischen jüdischen Immigranten eine Rolle. Und der Film bietet keine billigen Lösungen und kein verkitschtes Happy-End, dafür aber eine wunderbare Schluss-Sequenz, in die alle eingebunden sind.

Man sieht zwei junge Leute mit völlig überzogenen Ansprüchen an das Leben, die sich, nachdem sie merken, dass sie eigentlich genauso ticken wie Millionen andere, nur mehr gegenseitig runterziehen und niedermachen - ohne jeglichen Ansatz einer positiven Entwicklung. Völlig unrealistisch wird das Familienleben speziell mit den - nur am Rande auftauchenden - Kindern gezeigt. Wer selbst Kinder großgezogen hat, weiß, dass die einen dermaßen auf Trab halten, dass man für derartige Spintisierereien eigentlich weder Zeit noch Lust hat. Was ich aber an dem Film am meisten vermisse, ist das Fehlen jeglichen Humors, Witzes oder zumindest satirischer Schärfe (die ja "American Beauty" so wunderbar macht). Das junge Paar ist zu Beginn des Films mies drauf, und je weiter der Film voranschreitet, desto mieser werden sie. Eine negative Schreckens-Spirale ohne jegliche Hoffnung auf Besserung.

Gute Handlung und gute Schauspieler, leider mit einigen Längen in der Mitte des Films. Eine Straffung hätte dem Ganzen sehr gut getan.

Absolut hinreißend ist Erika Marozsan - sie allein ist schon Grund genug, sich den Film anzuschauen. Darüber hinaus bieten das hervorragende Darsteller-Ensemble und die bittersüße Geschichte über eine menage a trois in bewegten Zeiten Unterhaltung auf höchstem Niveau.

Der Film kommt über Mittelmaß nicht hinaus. Er zeigt zwar einige schöne Bilder (Landschafts- und Tieraufnahmen), dies aber völlig zusammenhanglos. Am negativsten empfand ich, dass - wie so oft in Tierfilmen - auf die Tiere menschliche Verhaltensweisen projiziert werden und ihrem Verhalten unterschwellig eine irgendwie geartete moralische Ebene untergeschoben wird.

Die Schauspieler (allen voran die unterkühlt erotische Natasha Richardson in teilweise traumhaft schönen Szenen) sind hervorragend, auf das Interieur (feudale sowie prollige Baulichkeiten im England der Nachkriegszeit) wurde sehr sorgfältig geachtet. Das einzige, woran es hapert, ist die Handlung: je mehr der Film voranschreitet, umso unglaubwürdiger und unverständlicher wirken die Hauptakteure. Daher leider nur eine durchschnittliche Bewertung.

Ein Ensemblefilm nach dem Muster von Robert Altman, nur nicht so tiefgründig, sondern eher amüsant-oberflächlich im Pariser Künstler- und Intellektuellen-Milieu angesiedelt. Cecile de France entwickelt kein eigenes Profil, sondern wirkt lediglich als Katalysator in den diversen Handlungssträngen. Nette Unterhaltung, nicht mehr, nicht weniger.

Weder Drama noch Lovestory, sondern einfach eine Liebeskomödie über die Irrungen und Wirrungen eines Paares, bei der sie nun einfach mal berühmter ist als ihr Mann (woran er schwer zu knabbern hat). Überragend spielt Alt-Star Terence Stamp selbstironisch bis zur Schmerzgrenze als seine eigene Karikatur. Viel feinsinniger Witz, aber kein Schenkelklopfer!

Sally Hawkins ist - und das ist ausschließlich positiv gemeint - einfach umwerfend. In ihrer Rolle als Poppy ist sie im Alltag exzentrisch bis zum geht nicht mehr. Aber solche Farbtupfer brauchen wir einfach, damit das Leben nicht gar so grau daher kommt. In den richtigen Augenblicken weiß sie dann schon auch, dass es besser ist, zu schweigen - und dann entstehen sofort Momente wunderbarer Zärtlichkeit.

Die Handlung wirkt heutzutage relativ altbacken - auch wenn die Story bereits dreimal verfilmt wurde (zuletzt in den Siebzigern mit Barbara Streisand und Kris Kristofferson). Die erst in den Achtzigern rekonstruierte Originalfassung ist deutlich zu lang. Wirklich gut sind nur die Gesangsnummern mit Judy Garland - überwiegend als "Film im Film" inszeniert -, aber die beanspruchen nur etwa eine Viertelstunde des fast drei Stunden dauernden Werkes.

Die Rolle als alternder Chanson-Fuzzi ist Gerard Depardieu geradezu auf den Leib geschrieben. Cécile de France ist atemberaubend schön - aber eigentlich mindestens 20 Jahre zu jung, um das ambivalente Verhältnis zwischen beiden (von ihr zuerst nur als klassischer "one-night-stand" angesehen) so ganz glaubhaft wirken zu lassen. Ein sehr zärtlicher Film mit viel zärtlicher Musik darüber, wie man auch in der Unterhaltungsbranche mit Würde alt werden kann.

Ein überaus beeindruckender und nachdenklich machender Film mit tollen Natur- und Landschaftsaufnahmen. Die philosophischen Implikationen (Thoreau etc.) werden in dem durchwegs kurzweiligen Film hinreichend angerissen, aber nicht so ausgewalzt, dass es schon wieder anöden würde. Ein Film zum wiederholten Anschauen und Nachdenken.