Seit 1977 zeichnet ein Mann, Sohn der Zürcher Grossbourgeoisie, nachts auf die kargen Betonmauern seiner Stadt und wird deswegen regelmässig angezeigt. Er revoltiert gegen das saubere, spießige und reiche Zürich. Gegen Umweltverschmutzung, Chemiekonzerne, Kreuzfahrtschiffe, Massentierhaltung. 1979 wird er ertappt. Der Mann heißt Harald Naegeli. Er ist 39 Jahre alt. 1982 flieht er ins Asyl nach Düsseldorf. Hier unterstützen ihn Künstler und Politiker wie Joseph Beuys und Willy Brandt. 1984 stellt er sich freiwillig der Schweizer Justiz. Ein Prozess, vier Monate Hochsicherheitstrakt in Winterthur, zwei Monate offener Vollzug und Geldstrafen sind die Folge. Er lebt und arbeitet fortan zwischen Zürich und Düsseldorf, verlegt jedoch 2019 seinen Lebensmittelpunkt wieder ganz nach Zürich, nicht ohne zuvor in Düsseldorf erneut vor Gericht zu stehen. Auf Düsseldorfer Wänden hinterlässt er Flamingos und Striche der Utopie. Sein seit Jahrzehnten gehegter Traum steht kurz vor der Vollendung: ein 'Totentanz' in den beiden Türmen des Zürcher Großmünsters. Jedoch greift das Bauamt ein und streitet mit ihm um ein paar Zentimeter. Das Kunstwerk bleibt unvollendet. Der Corona-Totentanz beginnt weltweit um sich zu greifen. Naegeli, nunmehr 82 Jahre alt, geht wieder auf die Straße, er selbst kämpft gegen Krebs. Der Totentanz ist auch sein eigener und der der Politik. Die Stadt Zürich verleiht ihm 2020 den Großen Kunstpreis für sein Lebenswerk, während der Kanton ihn verklagt. Naegeli, der Urvater der Graffiti-Kunst, polarisiert bis heute. Abstrakt, utopisch und frei sind seine Arbeiten. Naegeli selbst genauso. Er wird sich von dieser Welt verabschieden, wenn er soweit ist. Nicht verblassen, wie seine Arbeiten, aktiv Schluss machen...
Der Dokumentarfilm 'Harald Naegeli - Der Sprayer von Zürich' (2021) zeichnet den Werdegang eines vielseitigen, amüsanten Menschen nach, dessen Schaffen weit über die Street-Art hinausgeht. Sein künstlerischer Ansatz sowie seine politisch-philosophischen Positionen sind höchstaktuell und anregend. Der Film von Regisseurin Nathalie David ist Naegelis Testament und eine Hommage an den Utopisten.
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Since 1977, a man, son of Zurich's big bourgeoisie, has been drawing at night on the barren concrete walls of his city and is regularly reported for it. He revolts against the clean, bourgeois and rich Zurich. Against environmental pollution, chemical companies, cruise ships, factory farming. In 1979 he was caught. The man's name is Harald Naegeli. He was 39 years old and fled to the asylum in Düsseldorf in 1982. Artists and politicians such as Joseph Beuys and Willy Brandt supported him here. In 1984, he voluntarily surrendered to the Swiss judiciary. A trial, four months in a high-security wing in Winterthur, two months of open prison and fines are the result. From then on, he lived and worked between Zurich and Düsseldorf, but in 2019 he moved the centre of his life back to Zurich, not without first being tried again in Düsseldorf. On the walls of Düsseldorf, he leaves behind flamingos and strokes of utopia. His dream, which he has cherished for decades, is about to be completed: a 'dance of death' in the two towers of Zurich's Grossmünster. However, the building authority intervenes and argues with him about a few centimeters. The artwork remains unfinished. The Corona dance of death is beginning to spread worldwide. Naegeli, now 82 years old, is taking to the streets again, he himself is fighting cancer. The dance of death is also his own and that of politics. In 2020, the city of Zurich awarded him the Grand Art Prize for his life's work, while the canton is suing him. Naegeli, the forefather of graffiti art, polarizes to this day. His works are abstract, utopian and free. Naegeli himself as well. He will say goodbye to this world when he is ready. Don't fade, like his works, actively put an end to...
The documentary 'Harald Naegeli - The Sprayer of Zurich' (2021) traces the career of a versatile, amusing person whose work goes far beyond street art. His artistic approach as well as his political-philosophical positions are highly topical and stimulating. The film by director Nathalie David is Naegeli's testament and a homage to the Utopian.
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