Spätkolonialistische Machophantasie: Weiße Männer jagen, raufen, rauchen, saufen, weiße Frauen haben Spaß mit Elefanten, außerdem Schwarze, Giraffen, Elefanten und Nashörner. Trotzdem: Ein wunderbarer Film von unbeschreiblicher Leichtigkeit. Hohe Filmkunst, unterhaltsam und bewegend. Zu empfehlen!

Ein großartiger, zugleich bedrückender und tief bewegender Film. Natürlich, die Frage ist nicht ganz unberechtigt: ist das sentimentale Pathos Hollywoods dem ernsten und wichtigen Thema wirklich angemessen ? Manches Detail erscheint unwirklich, oder zu groß, um wirklich zu sein, oder zu tiefsinnig, wo die Wirklichkeit einfach banal war. Doch ich glaube, darauf kommt es gar nicht so sehr an: Ein Film darf das. Er darf Gewichte verschieben und sich Freiheiten erlauben, um im Zuschauer Interesse und Anteilnahme zu erwecken. Spielberg beherrscht die dramaturgischen Regeln mit schlafwandlerischer Sicherheit. Alles, was er im Film bewerkstelligt, die erzählerischen Mittel, die zur Anwendung kommen, lassen uns das geschichtliche Drama und die Not der Betroffenen nachfühlen. Und, nicht unwichtig: niemals kommt die Geschichte zum Stocken, niemals erlahmt die Spannung. Großartig. Empfehlenswert !!!

Ein großartiger Film
Ich lebe nur für die Musik, erzählt der Jazzmusiker Dale Turner alias Dexter Gordon in einer bewegenden Szene, als er dem Arzt vorgestellt wird. Und was das bedeutet, mit allen den schönen und auch den traurigen Seiten, das zeigt der Film in eindringlichen Bildern. Berückende Schönheit und tiefstes menschliches Elend liegen ganz nahe zusammen. Vielleicht ist die Erkenntnis, daß das eine nicht ohne das andere geht. Es ist ein Musikfilm mit wunderbarem Jazz, aber auch ein Film über Menschen, die gegen alle Widrigkeiten des Lebens ihre Würde bewahren. »Round Midnight« ist, zum Glück, keine polierte Heldenbiographie wie »Ray Charles« oder »I walk the Line«, es gibt auch kein Happy End, nicht einmal Ruhm und öffentliche Anerkennung für seinen Helden, er bringt uns die Menschen nahe, wie sie sind, hilfsbedürftig manchmal und schwach, menschlich im allumfassenden Sinne, aber gerade dafür können wir sie lieben und respektieren. Ein großartiger Film.

José Giovanni
Irgendwann zu Beginn der siebziger Jahre hat Alain Delon die Fäden seiner Karriere in eigene Hände genommen und zielstrebig sich als der eigene Produzent solche Filmrollen ausgewählt, die ihm erlaubten, eine »gute Figur« zu machen und Punkte in der Beliebtheit beim Publikum zu sammeln. Die selbstverliebte Selbstinszenierung machte aus einem großen Schauspieler einen mittelmäßigen. Irgendwo in diese Zeit gehört auch »Endstation Schafott«, auch dieser von Delon selbst produziert. Die Figur, die er verkörpert, ein entlassener Sträfling, der sich nach einem friedlichen, respektiertem Dasein in der Gesellschaft sehnt, hat keine Ecken und Kanten, sie ist zu glatt, zu gut, zu rechtschaffen. Die Geschichte wird gewissermaßen in einer Abfolge von losen Szenen vorgetragen, die sich im Kopf des Zuschauers zum ganzen Bild vervollständigen sollen, was gleichermaßen die Handlung versachlichen und emotional verdichten soll. Ich bin mir nicht sicher, ob es gelungen ist, ich glaube nicht. Der Film hat einige handwerkliche Mängel, einige Szenen sind komplett mißlungen, die Dialoge hölzern, die Chaktere holzschnittartig. Auch hat sich der aufklärerische Sozialpathos der Siebziger heute etwas überlebt. Aber es gibt noch eine andere Ebene im Film, deretwegen ich ihn doch gerne und mit innerer Bewegtheit gesehen habe. Sie hat mit dem Regisseur und Drehbuchautor zu tun, José Giovanni, der selbst als junger Mann zum Tode verurteilt worden war und dank seines (scheinbar schwachen, heimlich verachteten) Vaters, der unermüdlich um ihn kämpfte, in letzter Minute vom Präsidenten der Republik begnadigt wurde. Daran mußte ich bei diesem Film immer wieder denken. Aber das ist eine andere Geschichte und ein anderer Film, der leider nicht auf DVD zu haben ist.

John Cassavetes!
Ich muß vorab gestehen, ich bin befangen: Ich mag John Cassavetes. Ich mag, wie er nahe an den Menschen, den Figuren dran ist, die seine Filme bevölkern, ich mag, wie die Kamera sie umschmeichelt, ihr Menschsein in seiner ganzen Vielschichtigkeit zur Geltung bringt. Man spürt, daß das Erzählen Cassavetes ein Anliegen ist, und daß er die Menschen liebt, von denen er erzählt. Wenn John Cassavetes Regie führt, ist mir der Inhalt fast gleichgültig. Seine Geschichten interessieren mich, weil mich seine Figuren interessieren, die doch der einzige Grund sind, sie zu erzählen. Volle Punktzahl!

Hollywoods Heldensaga
Früher hatte man Heiligenbildchen, die unser Bedürfnis nach Verehrung und Orientierung stillen halfen; in unserer modernen und säkularisierten Welt dreht man Spielfilme. Was hat Ray Charles nicht alles getan: die Musik revolutioniert, die Rassengleichberechtigung gefördert, die Drogen besiegt, überhaupt das schwere Geschick der Blindheit getragen. Der Film inszeniert die Lebensgeschichte in der glattpolierten Bildästhetik einer Werbehochglanzbroschüre. Er beschreibt nicht, er mystifiziert (bis hin zur Umfälschung von Tatsachen); er zeigt uns nicht das Leben des Ray Charles, sondern eine Wunschprojektion als amerikanische Heldensaga. Die Rückblenden in die Kindheit sind grotesk. Von dieser Kritik abgesehen: unterhaltsame hundert Minuten, solides Kinohandwerk Marke Hollywood. Großartig sind: der Schauspieler, die Musik. Sehenswert, wenn man jeden dokumentarischen Anspruch wegrechnet.

technisch perfekt
Film aus der besten Studiotradition Hollywoods - nuancenreiches Spiel, Kameraführung, Dekor, Lichteinfall, jede Kleinigkeit gewinnt an Bedeutung (indem sie auf die Befindlichkeiten der handelnden Personen verweisen) und fügt sich zu einer faszinierenden, atmosphärisch dichten Darstellung zusammen. Ein Film, der auch beim zweiten Sehen nichts von seiner Schönheit verliert. Trotzdem bleibt die Geschichte doch noch irgendwie blaß, zieht uns nicht ganz in ihren Ablauf hinein; die Emotionen sind gedämpft wie das sparsame Mienenspiel Robert Mitchums. Für Freunde des technisch anspruchsvollen Kinos ein Leckerbissen, für Sucher nach dem großen Thrill ein Fehlgriff.

Den Abspann gucken!
Originelles, gut gestaltetes Szenario, das liebevoll und ironisch mit den Versatzstücken des Superheldengenres spielt, vielleicht das Ganze bloß ein bißchen zu vorhersehbar; die Charaktere sind stimmig und durchweg sympathisch; die Zeichnungen, na ja, versuchen allzusehr die Wirklichkeit nachzuahmen, da geht ein wenig Zauber verloren; am Ende nicht den Abspann wegschalten! der ist am Film das Beste.

Absolutes Meisterwerk
Ein Film wie ein Monument, fesselnd und intensiv wie ein Besuch beim Therapeuten; radikale und doch unglaublich einfache Bildsprache, die direkt ins Innerste zielt; dazu zwei großartige Schauspielerinnen: absolut zu empfehlen allen, die daran glauben, daß Kunst etwas zu sagen hat; aber nicht unbedingt für einen gemütlichen Abend mit Chips, Bier und der Liebsten im Arm.

ein Meilenstein des Kinos
Der Film hat viele komische Momente, aber er ist kein Unterhaltungsfilm; das Lachen verbirgt grausige Empfindungen, und am Ende lacht sowieso der Tod. Bergman gebraucht ganz schlichte Bilder, die viel sagen, virtuos, fantastisch arrangiert. Ein ästhetischer Genuß und eine tiefe Meditation über Tod und Leben.