„Ich will jung sein und schönes Wetter.“

So dachte sich Molly Bloom(Jessica Chastain) das. Doch es kam ganz anders. Die ehemalige Top-Skifahrerin wird zur angesagten Pokerspiel-Veranstalterin. Alles nicht ganz legal dafür aber hochexklusiv und unsagbar teuer. So lernt sie die Prominenz Amerikas und die Mafia kennen. Klar, dass das auf Dauer nicht gut geht. Am Ende wird sie vom FBI verhaftet und braucht die Hilfe des Anwalts Charlie Jaffey(Idris Elba) um nicht hinter Gittern zu landen. Allerdings hat Jaffey gar keine Lust Molly zu verteidigen. Ein echtes Problem…

Nach einer wahren Geschichte, die der Film ganz sicher nicht eins zu eins umgesetzt hat, hat Aaron Sorkin einen spannenden, rasanten Film abgedreht. Nach einem fulminanten Vorspann, mit der wunderbar eingesetzten Erzählstimme von Molly, wird es keine Minute langweilig. Stark gesetzte Rückblenden zeigen uns, warum Molly letztendlich vor Gericht landet. Dabei spielt auch ihr Vater Larry(Kevin Costner) eine große Rolle.

Hollywoodkino vom Feinsten. Das ist -Mollys Game-. Ein Ausflug in die Welt der ganz Reichen und des Verbrechens. Wie im richtigen Leben sind die Grenzen da oft fließend. -Mollys Game- zeigt das in beeindruckender Art und Weise.

Alle gegen einen!

Das ist die Devise bei -Avengers 3 Infinity War-. Es bedarf nämlich der gesammelten Kraft aller Avenger-Helden plus Unterstützung der Guardians of the Galaxy, um dem Bösewicht Tanos irgendwie die Stirn zu bieten. Ihn zu besiegen scheint jedenfalls unmöglich. Tanos will die Hälfte der Bevölkerung des Universums töten. Dazu benötigt er alle Infinity Steine. Natürlich wollen unsere Superhelden das verhindern. Doch das ist leichter gesagt als getan…

Da haben Joe und Anthony Russo ein gewaltiges Action-Spektakel auf die Leinwand gezaubert. Von Dr. Strange, über Thor bis Spiderman ist alles dabei, was Superkräfte hat. Die Besetzungsliste punktet mit den Namen Robert Downey jr., Scarlett Johansson, Chris Hemsworth, Josh Brolin, Mark Ruffalo, Chris Evans, Benedict Cumberbatch, Zoe Saldana und…und…und… Selbst die Nebenrollen sind mit William Hurt, Benicio del Toro, Gwyneth Paltrow oder Peter Dinklage hochkarätig besetzt.

Wer auf Action und Comic Verfilmungen steht, für den geht an -Avengers 3- kein Weg vorbei. Perfektes Popcorn-Kino mit starken Animationen, einem wunderbaren Humor und keinerlei Leerlauf. Das macht Lust auf viel mehr und ich freue mich schon jetzt auf die Fortsetzung.

"Das einzig Reale ist die Realität!"

Steven Spielberg hat sich die Rechte an Ernest Clines brillanten Roman -Ready Player One- gesichert. Er wusste warum. Diese Geschichte ist für die Leinwand ein Geschenk. Spielberg hat einiges an Clines Story verändert, den Kern der Erzählung allerdings beibehalten. Gut besetzt und mit jeder Menge Tricktechnik kann das von A bis Z überzeugen.

Wade Watts(Tye Sheridan) lebt im Jahr 2045 in einem heruntergekommenen Trailerpark auf einer Welt, die ihrer Rohstoffe beraubt, dem Abgrund entgegen taumelt. Die Menschheit ist kaputt und desillusioniert und flüchtet sich in das Computerspiel OASIS, in das jeder sich mit seinem Avatar einloggen kann. Dort ist alles möglich. Der OASIS Erfinder Halliday(Mark Rylance) ist eine geradezu magische Lichtgestalt. Als Halliday stirbt hinterlässt er ein Vermögen von 240 Milliarden Dollar. Doch es gibt keine Erben. Die Welt hält den Atem an, als Halliday in seinem Abschiedsvideo verkündet, dass er drei Schlüssel in seinem OASIS-Spiel versteckt hat. Wer sie findet und deren Rätsel lösen kann, soll sein Vermögen erben. Wade schickt seinen Avatar Parzival auf die Suche nach den Schlüsseln und stürmt in ein phantastisches Abenteuer…

Ernest Cline hat mit einem cleveren Kniff dafür gesorgt, dass sein -Ready Player One- alle Generationen von Star Trek bis Call of Duty anspricht. Spielbergs Film schafft das nicht ganz, ist allerdings nah dran. Er holt die Achtziger vor allem mit einem starken Soundtrack ins Boot.

Der Tod in Ölfarben…

Einen sehr kreativen Ansatz zur Produktion eines Films hatten Dorota Kobiela und Hugh Welchman. Von Schauspielern gespielte und anschließend in Ölfarben übermalte bewegte Bilder beschäftigen sich mit dem Tod von Vincent Van Gogh. War es wirklich Selbstmord? Oder vielleicht doch Mord oder ein Unfall? Und wie kriegt man diese Geschichte hin, ohne dass sie nur ein Krimi wird, sondern auch noch eine Huldigung der Werke Vincent Van Goghs? Ich finde, die Macher haben das perfekt hinbekommen.

Armand Roulin(Douglas Booth), der Sohn des Postboten aus Arles, ist im Besitz eines Briefes, den Vincent Van Gogh an seinen Bruder Theo geschrieben hat. Armand soll den Brief zustellen. Allerdings ist Vincent schon seit einem Jahr tot. Armand erfährt schnell, dass auch Theo verstorben ist. Er fährt nach Auvers, dem Ort von Vincents Tod, um von Dr. Gachet(Jerome Flynn) die Adresse von Theos Witwe zu erfahren. In dem kleinen Ort lernt Armand Menschen kennen, die ihm von Vincents Tod erzählen. Armand kommen schnell Zweifel an einem Selbstmord…

Das hat mir sehr gut gefallen. Ruhig, gelassen und spannend zugleich werden die letzten Tage Van Goghs erzählt. In wunderbar gemalten Bildern, die sich in Farbe und schwarzweiß abwechseln, lernen wir viel über Van Gogh und dürfen ganz nebenbei seine Kunst bewundern. Ein echter Hingucker!

„Alles ist gut!“

So endet Lynne Ramsays Film -A Beautiful Day-. Bis dahin wird dem Zuschauer einiges abverlangt. Ramsay arbeitet mit drastischen filmischen Mitteln. Laute Hintergrundgeräusche, schnelle Bilder eines brodelnden Stadtlebens, extraordinäre Musik von Radiohead-Mitglied Jonny Greenwood und mittendrin ein stoisch agierender Joaquin Phoenix(Joe) in Bestform. Nicht einfach zu konsumieren, aber wenn sie mich fragen: Hervorragend gemacht. Dass dieser Film das Publikum spaltet war vorhersehbar.

Joe ist ein Auftragskiller. Das Leben hat ihn zerstört. Eine schwere Kindheit und grausame Kriegserfahrungen haben ihre Spuren hinterlassen. Als er den Auftrag erhält die junge Nina Votto(Ekaterina Samsonov) aus einem Haus zu befreien, in dem sie missbraucht wird, ist das für Joe ein Job wie jeder andere. Auch wenn der Auftraggeber, Ninas Vater, Senator Votto(Alex Manetto) ist. Joe ahnt nicht, dass der Tag, an dem er den Auftrag ausführt, sein Leben verändern wird…

Knallhart, mit einem stringenten Drehbuch ausgestattet und sehr stark besetzt ist -A Beautiful Day- alles andere als ein Film „von der Stange.“ Es gibt verstörende Bilder, eine dramatische Geschichte und brillantes Schauspiel. Mir persönlich hat Lynne Ramsays düsteres Drama gefallen. Sie dürfen und müssen selbst entscheiden, was sie davon halten.

„Wahre Freunde sind schwer zu finden!“

Niemand weiß das besser als der Fünftklässler August Pullman(Jacob Tremblay). Auggie, wie ihn seine Familie nennt, ist auf Grund eines Gen-Defekts seit der Geburt entstellt. Nach 27 Operationen ist sein Gesicht noch immer ein kleines Schlachtfeld. Jetzt soll Auggie in die „normale“ Schule gehen und nicht mehr von seiner Mutter Isabel(Julia Roberts) unterrichtet werden. Natürlich machen sich da auch Dad Nate(Owen Wilson) und Schwester Via(Izabela Vidovic) Gedanken. Natürlich kommt es, wie es kommen muss. Auggie wird gehänselt und gemobbt. Doch mit der Liebe seiner Familie und der Fähigkeit Freunde zu finden, stellt sich Auggie dem Leben…

Was soll man zu so einer phantastischen Produktion sagen? Nach dem Roman von R.J.Palacio hat Stephen Chbosky eine Story auf die Leinwand gebannt, die ohne Tränen nicht zu schaffen ist. Bewegend, mitfühlend, hoch emotional und einfach nur wunderschön. Aus den Blickwinkeln verschiedener Protagonisten wird die Geschichte erzählt und aufgearbeitet. Mittendrin ein kleiner Junge, der einen schweren Weg gehen muss.

„Auggie kann sein Aussehen nicht verändern. Vielleicht können wir ändern, wie wir sehen.“ Keine Worte sind wahrer, als die von Rektor Poman(Mandy Patinkin). Falls es Filme gibt, die die Welt ein klein wenig besser machen, dann ist -Wunder- einer davon…

Drei Lebensbeichten und ein Hund.

Das reicht Regisseur Paul Solet aus, um einen spannenden Thriller zu inszenieren. Exzellent besetzt mit den Stars Antonia Banderas(Blue), Adrien Brody(Stacy) und John Malkovich(Walker) und mit einem Drehbuch ausgestattet, das vielleicht nicht gerade Oscarreif ist, aber funktioniert, wird -Bullet Head- damit zu einem wirklich guten Film.

Die Gangster Stacy, Walker und Gage(Rory Culkin) haben einen Raub in den Sand gesetzt. Das Fluchtauto fährt nicht mehr, der Fahrer ist tot, und jetzt sitzen sie mit einem gestohlenen Tresor in einem alten Lagerhaus fest, während die Polizei sie sucht. Bis zur Nacht müssen sie warten, um von ihrem Komplizen abgeholt zu werden. Doch sehr schnell bemerken die drei Gesetzesbrecher, dass sie nicht allein in dem Lagerhaus sind…

Spannend inszeniert, hier und da ein wenig durchsichtig, aber alles in allem eine gelungene Produktion. Vor allem die Rückblicke in den Lebensbeichten der Protagonisten und deren filmische Umsetzung haben mir sehr gut gefallen.

Perfekter Klamauk.

Den liefern Jonathan Goldstein und John Francis Daley mit -Game Night- ab. Der Film erinnerte mich sehr stark an den Klassiker -Kopfüber in die Nacht-, mit Jeff Goldblum und Michelle Pfeiffer, aus dem Jahr 1985. Hier wird Blödsinn, Klamauk und schwarzer Humor bis auf die Spitze getrieben. Mittendrin die phantastisch agierenden Rachel McAdams(Annie) und Jason Bateman(Max).

Annie und Max sind Spiele-Junkies. Sie veranstalten regelmäßig Spielabende. Ein Kind wollen die beiden auch, aber das klappt nicht. Vermutlich liegt es daran, dass Max voller Neid auf seinen Bruder Brooks(Kyle Chandler) steckt, der alles besser kann. Annie will das ändern. Als Brooks zu einem Spielabend einlädt, soll Max das erste Mal gegen seinen Bruder gewinnen. Doch dann kommt alles ganz anders.

Ein, im wahrsten Sinne des Wortes, verrückter Film. Nach 10 Minuten Geplänkel beginnt eine Achterbahnfahrt des Klamauks. Durchschossene Arme, verrückte Polizisten, minderbemittelte Freunde, seltsame Überrumpelungen und fliegende Faberge-Eier, halten den Plot irrwitzig am Laufen. Manche Zuschauer werden das für Blödsinn halten, ich fand es einfach nur gut. Ich habe lange nicht mehr so gelacht.

Nüsse und Netzwerke.

Darum geht es in der amerikanisch-israelischen Produktion -Norman-. Jedenfalls wenn sie mich fragen. Joseph Cedars Film hat mich an einigen Stellen ratlos zurückgelassen. Ich fragte mich, wie man bei so einer hervorragenden Besetzungsliste irgendwie die sinnvolle Handlung vergessen kann. Das großartige Schauspiel ersetzt leider keinen stringenten Handlungsfaden. In diesem Punkt konnte mich -Norman- nicht überzeugen.

Der New Yorker Geschäftsmann Norman(Richard Gere) versucht Netzwerke zwischen wichtigen Unternehmen und Politikern zu knüpfen. Und das obwohl er keinerlei eigene Verbindungen besitzt. Er schafft es tatsächlich den stellvertretenden Minister für Industrie von Israel, Micha Eshel(Lior Ashkenazi) für sich zu gewinnen. Der macht ihn zum Vertreter der jüdischen Interessen in New York. Als Eshel Premierminister wird, gerät Norman unter Druck. Er kommt aus seinem selbstgewebten Lügen-Netzwerk nicht mehr heraus.

Warum? Das war meine Frage bei dieser Story. Irgendwie konnte sich Joseph Cedar nicht zwischen einem Politthriller und einer Woody Allen Komödie entscheiden. So bleiben mir Richard Gere, Steve Buscemi(Rabbi Blumenthal) und Charlotte Gainsbourg(Alex) in Erinnerung. Der Rest hat mich eher kalt gelassen.

Was sind wir?

Diese zentrale Frage „beackert“ Regisseur Mike White in seinem Film -Im Zweifel glücklich- grandios. Ich habe selten einen Film gesehen, dessen Dialoge und thematische Ausrichtung so wirklichkeitsnah und tiefgreifend rüberkamen. Das war genau mein Ding. Mag sein, dass vielen Zuschauern zu wenig Drehungen und Wendungen vorhanden sind, ich fand: In der Ruhe der Erzählung lag hier eine ultimative Kraft. Die Erzählstimme von Brad ist dabei unser idealer Wegbegleiter durch den Film.

Brad(Ben Stiller) ist 47. Er leitet ein kleines Non-Profit-Unternehmen und ist von seinem Leben frustriert. Seine ehemaligen Mitschüler sind ganz oben auf der Erfolgsleiter und Brad ist neidisch. Als sein Sohn Troy(Austin Abrams) die Chance hat in Harvard angenommen zu werden, will Brad diesen Erfolg auf sein Leben ummünzen. Er begleitet Troy zur Vorstellung und ahnt nicht, dass diese Reise zur „Abrechnung“ seines eigenen Lebens wird.

Ganz großes Gefühlskino im Endstadium. Das war -Im Zweifel glücklich- für mich. Ben Stiller hat schon in -Das erstaunliche Leben des Walter Mitty- gezeigt, wie gut er ernste Rollen ausfüllen kann. Hier legt er, meines Erachtens, noch eine Schippe drauf. Absolut sehenswert!

Schon jetzt ein Klassiker.

Was Kung-Fu Martial Arts Filme angeht, so hat Wilson Yip Maßstäbe gesetzt, die kaum zu toppen sind. Eine schlichte Story, die Gut und Böse wie Licht und Schatten unterteilt, spielt vor einem wahren historischen Hintergrund. Das Schicksal der Familie von Ip Man(Donnie Yen) wird sinnbildlich für das gesamte Land dargestellt. Ip Man hat wirklich gelebt und die Kampfkunst Wing Chun gelehrt. Diese Geschichte wird vor starken Kulissen mit einem noch stärkeren Hauptdarsteller aufgeführt. Was Donnie Yen hier an Bewegungskunst abliefert ist ultimativ hochwertig.

Eigentlich will Meister Ip Man nur seine Ruhe, doch als bester Kämpfer aus Foshan wird er immer wieder herausgefordert. So muss er den anderen Kung Fu Meistern zeigen, wie stark sein Wing Chun ist. Als eine Räuberbande den Ort heimsucht, kann sie nur Ip Man aufhalten. Doch gegen die japanische Armee ist er chancenlos. Er uns seine Familie landen in Armut und Unterdrückung.

Für alle diejenigen, die sich für Martial Arts Filme interessieren, oder die wie ich noch immer ihrer Jugendzeit und Kwai Chang Caine nachfühlen, geht an -Ip Man- kein Weg vorbei. Auch die Nachfolgefilme, ebenfalls mit Donnie Yen besetzt, sind hervorragend gelungen. Das Original ist jedoch dieser Film hier. Der unterscheidet glasklar in schwarz und weiß, legt ein Storybook vor, das schlicht und stringent ist, und begeistert durch Charaktere und Kampfszenen, die perfekt gelungen sind.

Eine Chronik des Scheiterns…

… beschreibt James Marsh in seinem Film -Vor uns das Meer-. Nach einer wahren Begebenheit aus dem Jahr 1968 zeigt Marsh, wie der Hobbysegler und Erfinder Donald Crowhurst(Colin Firth) mit einem selbstgebauten Trimaran die Welt ohne Zwischenstopp umrunden will. Was als fixe Idee beginnt, endet als Wettrennen, das in die Geschichte eingehen wird. Allerdings in erster Linie nicht aus sportlichen Aspekten, denn: Crowhurst scheitert nicht an der Aufgabe, sondern an sich selbst.

Mit Colin Firth, Rachel Weisz(Clare Crowhurst) und David Thewlis(Rodney Hallworth) ist -Vor uns das Meer- sehr gut besetzt. Die gewählten Schauplätze stimmen und die geschichtsträchtige Story hat Potential. Die Umsetzung hat mir persönlich nicht so gut gefallen. Zu statisch und kantenlos kam mir das Storybook zur Geschichte rüber. Auch das Ende von Donald Crowhurst hat mich nicht überzeugt.

Aber sie wissen ja: Das hier ist eine Einzelmeinung und sie dürfen das gern komplett anders sehen. Ich hätte von diesem Stoff mehr erwartet.