Die Fehlgriffe von Nicolas Cage wollen einfach nicht abnehmen - so ist auch DUELL DER MAGIER nur einer von vielen Filmen, der nicht im Gedächtnis des Zuschauers hängen bleiben will. Mit guten Effekten schafft es der Film zu unterhalten; eine wirklich tolle Geschichte sucht man vergebens, die zusätzlich die ein oder anderen Ungereimtheit im Drehbuch mit sich bringt. Mit Magie lassen sich auch diese nicht kaschieren. Schnelle Filmkost für Zwischendurch.

Der Krieg findet nicht nur auf der anderen Seite der Welt statt! Tobey Maguire und Jake Gyllenhall glänzen in einem Film, der sich dem Thema Krieg von einer anderen Seite nähert. Erzählt wird die Geschichte zweier Brüder, deren Familienleben durch die Konsequenzen des Krieges zerstört wird. Wechselnd zwischen kleinen Hoffnungen und tiefen Depressionen läßt der Film einen auch nach dem Ende nicht los. Dass nur die Toten das Kriegsende erleben, macht Regisseur Jim Sheridan mehr als deutlich.

Ein tolles Thema, solide Schauspielleistung aber eine glanzlose Inszenierung. Die Reise der Flüchtlinge beschränkt sich auf die Wanderung Richtung Freiheit und bietet dabei weder Hindernisse, Emotionen noch einen durchgehenden Spannungsbogen. Hauptproblem sind die austauschbaren Charaktere - wer sie sind, was sie antreibt, bleibt im Dunklen. Der Cast versucht das Beste aus dem dünnen Drehbuch zu machen, schafft es aber leider nicht. Für eine Geschichte, die auf wahren Ereignissen basiert, läßt den Zuschauer das Drehbuch ziemlich kalt. Schade!