Als genialer, aber völlig ungelernter junger Mann nimmt Ferdinand Waldo Demara Jr. (Tony Curtis) die verschiedensten Identitäten an. Er tritt als Universitätsprofessor, Trappistenmönch, Gefängnisdirektor und sogar als Chirurg der kanadischen Marine auf. Die Geschichte beginnt, als Demara als Lehrer von der Polizei verhaftet wird, und entfaltet sich zu einem rasanten Versteckspiel voller Spannung und Humor. Immer wieder gelingt es ihm, das FBI, die Polizei, einen skeptischen Priester und gleich mehrere Freundinnen zu täuschen und der Enttarnung zu entgehen, und so schreibt er einige der erstaunlichsten Schlagzeilen der 1950er Jahre...
Die unglaubliche, aber wahre Geschichte: In der turbulenten Komödie 'The Great Impostor - Ein charmanter Hochstapler' (1960) von Regisseur Robert Mulligan schlüpft Tony Curtis in die Rolle von Ferdinand Waldo Demara Jr., dem wohl größten Hochstapler aller Zeiten, an der Seite von Joan Blackman als Lieutenant Catherine Lacey und Karl Malden als Father Devlin.