Die US-Navy nimmt eine Gruppe ziviler Forscher mit auf eine arktische U-Boot Tauchfahrt an Bord der 'Portland'. Sie sollen die klimatische Veränderung des Nordpols erforschen. Während der Mission kommt es zwischen der Besatzung und den Wissenschaftlern, darunter Rick Postley (Stephen Baldwin) und Laura Dyson (Gabrielle Anwar), immer wieder zu Auseinandersetzungen. Die Situation eskaliert, als sich ein geheimnisvolles U-Boot auf dem Radar zeigt - auf direktem Kollisionskurs mit der 'Portland'. Von nun an sind die Militärs auf die Hilfe und Unterstützung der Wissenschafter angewiesen.