Kavallerie-Oberst a.D. Brillant-Charmery (Jean Gabin) ist völlig verarmt. Er pflegt aber einen großspurigen Lebensstil, den er versucht, durch zweifelhafte Tipps für Pferdewetten aufrechtzuerhalten. Leider bringen diese todsicheren Tipps weder ihm und noch seinem Kumpanen Gaspar Ripeux (Louis de Funès) etwas ein. Das Wiedersehen mit seiner Jugendliebe wird für ihn so zu einer Offenbarung in zweifacher Hinsicht. Er muss seine Liebe und seine finanziellen Pleiten eingestehen.