Das Schicksal meint es nicht gerade gut mit dem sanften Foxterrier Snitter und dem alten, abgeklärten Labrador Wuff. Zwar gelingt ihnen die Flucht aus der Tierversuchsanstalt, aber von nun an führen sie einen fast aussichtslosen Kampf ums Überleben. Die Menschen vermuten in ihnen Überträger gefährlicher Krankheitserreger und machen gnadenlos Jagd auf die beiden Vierbeiner. Wuff und Snitters einzige Hoffnung ist es, jenseits des großen Wassers ein Zuhause zu finden...
Der außergewöhnliche Zeichentrickfilm 'Die Hunde sind los' (1982) beruht auf dem Roman 'The Plague Dogs' von 'Watership Down' Autor Richard Adams und ist eine intelligente Anklage gegen die Grausamkeit von Tierversuchen. John Hurt und Christopher Benjamin leihen den tierischen Protagonisten in der englischen Sprachfassung ihre Stimmen.