Auf der Suche nach einem sagenhaften Perlenschatz segeln der amerikanische Abenteurer Captain Ralls (John Wayne) und der Handelsherr Sidneye (Luther Adler) nach Tahuata. Mit ihrem Schiff 'Red Witch' geht es auf die tropische Insel tief im Pazifischen Ozean. Als die beiden die bezaubernde Angelique (Gail Russell), Nichte des französischen Beamten Desaix, kennenlernen, nimmt das Schicksal seinen Lauf. Der Machtkampf um den Schatz und die Liebe der verführerischen Schönheit wird zu einem Problem, das ungeahnte Kreise zieht.