Professor Quatermass (Brian Donlevy), der gerade eine Absage der britischen Regieung bezüglich eines Pilotprojektes zur Kolonialisierung des Mondes bekommen hat, wird auf ein paar außergewöhnliche Erscheinungen auf seinem Radarschirm aufmerksam, die er zuerst für Meteoriten hält. Als er zu ihrem Einschlagsort fährt, stößt er auf ein fast zerstörtes Dorf, in dessen direkter Nähe eine mysteriöse Fabrik steht, die laut offitziellen Angaben synthetische Lebensmittel herstellt, jedoch in Ihrem Design zu stark dem seiner Mondkolonie ähneln, als das es ein Zufall sein könnte. Als auch noch sein Assistent bei der Untersuchung eines unbekannten, stromlinienförmigen Objektes von dem austretenden Gas infiziert wird, ist Quatermass klar, dass hier etwas nicht stimmt. Als dann auch noch die Regierung mit allen Mitteln verhindern will, dass er die Kelleretagen der Fabrik betritt, wird ihm klar, dass die Verschwörung ein weitaus größeres Maß angenommen hat, als er es vermutet hätte.