Wegen seiner eigenwilligen Ermittlungsmethoden vom Dienst beurlaubt, will der knallharte Cop Harry Callahan (Clint Eastwood) Urlaub in der Kleinstadt San Paulo machen. Doch eine mysteriöse Mordserie, bei der die Opfer Einschüsse in Kopf und Genitalien aufweisen, läßt 'Dirty Harry' nicht zur Ruhe kommen. Seine Ermittlungen ergeben, daß alle Opfer aus einem sechsköpfigen Freundeskreis stammen, in dem vor Jahren die Malerin Jennifer Spencer (Sondra Locke) vergewaltigt wurde. Alle ihre Gemälde haben Tod und Gewalt zum Gegenstand und lassen in Callahan den Verdacht aufkommen, daß es Jennifer ist, die ihre Peiniger von einst hinrichtet- einen nach den anderen. Also begibt sich Callahan - trotz seines Urlaubes - auf die Jagd.