In der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag bricht der Gewaltverbrecher Karl Schanz (Herbert Fleischmann) aus der Strafanstalt Hamburg-Fuhlsbüttel aus. Als Polizist verkleidet kann er bis zur Wohnung der jungen Christine (Hannelore Elsner) gelangen, die Frau seines besten Freundes und ehemaligen Mitgefangenen. Christine kann nicht ahnen, dass Schanz auf der Flucht bereits einen Mann erstochen hat. Sein Ziel: mit der Geiselnahme des Oberstaatsanwaltes will er 1 Million Mark und einen Flug nach Südamerika erpressen.