Bandenchef Lascas und seine Gang regieren die Duke-High-School mit Crack, Heroin und - wenn es sein muss - mit automatischen Waffen. Was Lascas sagt, ist bei den Mitschülern und Lehrern Gesetz. Doch dann geht er einen Schritt zu weit: Lascas zertrümmert mit einem Baseballschläger das Knie seiner Lehrerin Jane Hetzko (Diane Venora). Jane holt ihren Freund Jonathan Shale (Tom Berenger) zu Hilfe. Getarnt als ihr Nachfolger, führt er einen kompromisslosen Feldzug gegen das organisierte Verbrechen an der Schule. Seine Vergangenheit holt ihn ein.