Stanley Cox (Robert De Niro) arbeitet als Hilfskoch und lebt zurückgezogen und isoliert mit seinem Handicap: Er kann nicht lesen. Iris King (Jane Fonda) ist frisch verwitwete Fabrikarbeiterin, die im Schmerz über ihren Verlust jeden Gedanken an eine neue Liebe von sich weist. Aber ihre Freundschaft wächst stetig, während Iris Stanley das Lesen beibringt. Schließlich ist es Stanleys starker und aufrichtiger Charakter, der Iris gebrochenes Herz heilt und ihr zu neuem Lebensmut verhilft. Stanley und Iris beginnen beide ein vollkommen neues Kapitel in ihrem Leben - gemeinsam...
Mann und Frau. Schüler und Lehrer, Stanley und Iris. Die Oscar-Gewinner Jane Fonda und Robert De Niro, zwei Hollywood-Superstars einmal ganz anders, unter der Regie von Martin Ritt in der einfühlsamen, ruhigen und mutigen Liebesgeschichte 'Stanley und Iris' (1990) von den Machern von 'Norma Rae' (1997).