South Carolina, 1776. Als englische Soldaten während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges sein Heim und seine Kinder bedrohen, steigt der friedfertige Familienvater Benjamin Martin (Mel Gibson) widerwillig zum nationalen Helden auf. Obwohl er der festen Überzeugung ist, dass Gewalt keine Lösung ist, muss er sich bald eingestehen, dass er seine Familie nur beschützen kann, indem er für die Freiheit einer jungen Nation kämpft...
Regisseur Roland Emmerich ('Independence Day', 'Godzilla') gelang mit 'Der Patriot' (2000) ein emotional ergreifender, ebenso packender wie bildgewaltiger, spektakulär inszenierter Historienfilm mit Superstar und Oscar-Preisträger Mel Gibson ("Braveheart") als Benjamin Martin neben Shooting-Star Heath Ledger ('10 Dinge, die ich an dir hasse') als Gabriel Martin, Joely Richardson als Charlotte Selton, Jason Isaacs als Colonel William Tavington und Chris Cooper als ColonelHarry Burwell.