24 Stunden in einer vibrierenden Stadt ohne Schlaf: 'Kansas City'. Weil ihr Ehemann Johnny, ein kleiner Ganove, eine große Dummheit begangen hat, begeht die Telegrafistin Blondie O'Hara (Jennifer Jason Leigh) aus lauter Liebe eine noch größere: Sie kidnappt die drogenabhängige Ehefrau eines einflussreichen Politikers, um ihren Mann aus den Händen des legendären Gangster-Bosses und Jazzclub-Besitzers Seldom Seen (Harry Belafonte) zu befreien. Damit beginnt zu den pulsierenden Klängen einer Non-Stop-Jam-Session der besten Musiker der Stadt eine tragisch-komische Odyssee von zwei ungleichen Frauen.