Alle Wünsche erfüllen sich für das Modell Samantha 'Sam' Hoffman (Erika Eleniak), als sie den reichen Sal (Jack Langedijk) heiratet. Aber nach in der Hochzeitsnacht zerplatzen ihre Träume in einem Blutbad, als Sal ermordet wird. Sam, von Schuldgefühlen geplagt, möchte Selbstmord begehen. Ihr Schwager Joel (Steward Bick) rät ihr, sich in psychiatrische Behandlung zu begeben. Bei der Anmeldung bei dem 'Dinel Institute' unterzeichnet sie aus reiner Formalität ein Dokument, in dem sie Joel zu ihrem gesetzlichen Vormund bestimmt. Ein schwerer Fehler. Bald bemerkt Sam, dass dies keine Klinik, sondern eher ein Irrenhaus ist. Es kommt zu einem Zwischenfall, als Sam einen Wärter angreift, der ihre Zimmergenossin Lissy (Adrienne Ironside) immer wieder vergewaltigt. Der Wärter wird verletzt, aber keine glaubt Sam ihre Geschichte. Die Ärzte verweigern ihre Entlassung und selbst Detective Briscoe (Michael Ironside), der Polizist, der den Mord an ihrem Mann untersucht, hält sie für hysterisch. Nach einem Fluchtversuch aus der Klinik, der misslingt, wird Sam erschreckend klar, dass sie Gefangene ist. Unter Drogen gesetzt, gequält und alleine. Aber wer hat einen Vorteil davon?
Roger Cardinals 'Captive - Ein kaltblütiger Plan', ein Thriller über eine schöne Frau, die gegen ihren Willen in einem Sanatorium festgehalten wird - der Willkür ausgeliefert.