Zwei Frauen, Janis (Penélope Cruz) und Ana (Milena Smit), treffen sich in einem Krankenzimmer, in dem sie gebären werden. Beide erwarten ihr erstes Kind und lernen sich zufällig im Krankenhaus kurz vor der Geburt kennen. Beide sind Single und wurden ungewollt schwanger. Janis, mittleren Alters, bereut nichts und ist in den Stunden vor der Geburt überglücklich. Ana, das genaue Gegenteil, ist ein Teenager, verängstigt und traumatisiert, die auch in ihrer Mutter Teresa (Aitana Sánchez-Gijón) kaum Unterstützung findet. Janis aber versucht Ana aufzumuntern. Die wenigen Worte, die sie in diesen Stunden im Krankenhausflur austauschen, schaffen ein enges Band zwischen den beiden. Doch ein Zufall wirft alles durcheinander und verändert ihr Leben auf dramatische Weise...
Der international gefeierte Regisseur Pedro Almodóvar erzählt in seinem neuen Film 'Madres paralelas - Parallele Mütter' (2021) von Identität und mütterlicher Leidenschaft anhand von drei sehr unterschiedlichen Müttern: Janis, Ana und Anas Mutter Teresa. In diesem spannungsgeladenen Drama begibt sich Almodóvar auf Spurensuche, innerhalb der Familiengeschichte sowie der ganz persönlichen Wahrheit. Oscar-Preisträgerin Penélope Cruz (aus 'Offenes Geheimnis') und Neuentdeckung Milena Smit ('Cross the Line - Du sollst nicht töten') spielen virtuos zwei Frauen, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Aitana Sánchez-Gijón ('Dem Himmel so nah') spielt Teresa, eine Mutter ohne Mutterinstinkt. In weiteren Rollen glänzen Kultstar Rossy de Palma ('Zerrissene Umarmungen'), Julieta Serrano ('Leid und Herrlichkeit') und Israel Elejalde ('Einer gegen alle'). Die Musik stammt von dem preisgekrönten Filmkomponisten Alberto Iglesias ('Volver') der seit über zwanzig Jahren erfolgreich mit Almodóvar zusammenarbeitet. Auch mit dem Kameramann José Luis Alcaine ('Die Haut in der ich wohne') verbindet ihn eine jahrelange künstlerische Freundschaft.
