Nachdem seine Alkoholsucht ihn seine Karriere wie auch sein privates Glück gekostet hat, beschließt der gescheiterte Drehbuchautor Ben Sanderson (Nicolas Cage), nach Las Vegas zu fahren und sich zu Tode zu trinken. Dort begegnet er der glücklosen Prostituierten Sera (Elisabeth Shue) und zwischen den beiden verlorenen Seelen entwickelt sich erst eine Freundschaft, dann eine innige Affäre - doch mit klaren Regeln: er darf ihren Broterwerb nicht kommentieren und sie darf ihn nicht von seinem Plan abbringen. Das kompromisslose Leidens- und Liebesdrama von Regisseur Mike Figgis ("Stormy Monday") erhielt für seine ungeschönte Darstellung existenzieller Grenzsituationen zahlreiche Auszeichnungen, darunter auch Oscar®-Nominierungen für Regie, Drehbuch und Hauptdarstellerin. Vor allem Ausnahmeschauspieler Nicolas Cage ("Massive Talent") wurde für seine intensive Performance mit Preisen überhäuft, gewann sowohl Oscar® als auch Golden Globe und stieg endgültig zum Hollywood-Superstar auf.
